Grafik: European Southern Observatory

Här är jordens tvilling­planet

Publicerad 18 oktober 2012 kl 16.16

Vetenskap.En europeisk forskargrupp har upptäckt en planet som i många avseenden liknar jorden. Rönen offentliggjordes igår i en artikel i tidskriften Nature. I en annan vetenskaplig tidskrift, Science, kallas den nyupptäckta planeten för "Jordens fula tvilling".

Gilla artikeln på Facebook

Den nyupptäckta planeten går i omloppsbana kring stjärnan Alpha Centauri B omkring 4,3 ljusår bort. Alpha Centauri är en dubbelstjärna med två stjärnor, A och B, som roterar runt varandra. På natthimlen utgör dubbelstjärnan den tredje ljusstarkaste stjärnan då det är den stjärna som, förutom solen, ligger närmast jorden.

Den amerikanska rymdstyrelsen NASA var inte sena med att gratulera sina europeiska kollegor i ett offentligt pressmeddelande.

- Vi gratulerar det Europeiska sydobservatoriet för denna spännande upptäckt av en ny exoplanet. För astronomer hjälper sökandet efter exoplaneter oss att förstå vår plats i rymden och att ta reda på om jorden är unik med att hysa liv eller om den endast är en medlem i ett stort samhälle av beboeliga världar. NASA har flera pågående och framtida uppdrag som kommer att fortsätta detta letande, hette det i ett offentlig uttalande.

Det har tagit forskarteamet fyra år att hitta planeten som nu döpts till det kanske inte så fantasifulla namnet Alpha Centauri Bb. Upptäckten har möjliggjorts genom instrumentet HARPS, kopplat till 3,6-metersteleskopet vid ESO:s La Silla-observatorium i Chile. HARPS upptäcker de mycket små vaggningar eller rörelser i en stjärna som uppstår då en planet kretsar kring dem. Det är utifrån dessa man kunnat ta reda på hur stor planeten är och hur lång tid det tar för den att kretsa kring Alfa Centauri B.

- Den här är den första planet som har ungefär samma massa som jorden och som kretsar kring en stjärna som liknar solen. Planetens bana ligger mycket nära stjärnan och den måste vara alldeles för varm för liv som vi känner det, men den kan mycket väl vara bara en i ett system av flera planeter. Våra andra mätningar med HARPS och nya fynd av Kepler visar tydligt att merparten av de lätta planeterna finns i sådana system, förklarar Stéphane Udry vid Genèveobservatoriet, medförfattare till artikeln och medlem i det forskarlag som upptäckt planeten.

Det är inte första gången en så kallad exoplanet upptäcks, dvs en planet som kretsar kring en annan stjärna än solen. De flesta av de exoplaneter som tidigare upptäckts har dock varit betydligt större än jorden och har därför inte ansetts ha de egenskaper som krävs för att hysa liv.


Plusinnehåll Du behöver vara prenumerant på Fria Tider Plus för att ta del av hela denna artikel. Redan kund? Logga in direkt. Annars kan du skapa ett konto via erbjudandet nedan.

Köp Fria Tider Plus: 1 krona per dag

Shoppar 70 tums-TV. Nu växer frågorna om Malmös hantering av socialbidrag.0 Plus

Egentligen är de intoleranta personer som spelar toleranta. Svenskar måste våga stå upp mot "galenskapen" och rasistanklagelserna, enligt tv-profilen.0 Plus

Nyheter från förstasidan

Åtal: Sköt med k-pist mot poliser

Efter dramat under polisjakten. Mordförsök på fyra poliser, enligt åklagaren.0 

Ekonominyheter

Styrräntan lämnas oförändrad

Riksbankens besked idag.. "Inflationstrycket är fortfarande något förhöjt."0 

Antiwar.com

Utrikespolitiska nyheter med fokus på icke-interventionism.

Senaste huvudledare

Alla känner igen sig i händelsen på Gröna Lund. I kollektivtrafik, badhus, skolor och bibliotek väntas svenskar acceptera dominansbeteende som något naturligt.0 

Elon Musk sprider invandringslarmet. "Svenskarna fick inte lägga märke till de stora, skäggiga män som kom in i landet och insisterade på att de var barn."0 Plus

Mer från Vetenskap

Stickning hjälper mot psykisk ohälsa

Bekräftat av forskare.. Ger möjlighet att varva ner, få en identitet och struktur i vardagen.0 

Majoritet samiska kvinnor utsatta för sexuellt våld

Ny rapport slår larm om mycket höga våldssiffror.. "Visar att våld mot samiska kvinnor är ett allvarligt samhällsproblem."0 

Vetenskap

Majoritet svenska kvinnor tror på det övernaturliga. Utbredd tro på spöken, ufon, storsjöodjur och spåkvinnor.0 

Försvunnen mussla hittad efter 30 år. Troddes vara utdöd i svenska vatten.0 

Kultur