Hundratusentals människor omkom och stor förödelse vållades när enorma tsunamivågor sköljde in över kusterna runt Indiska oceanen. Indonesien, Sri Lanka och Indien var de tre hårdast drabbade länderna – trots det brukar Thailand vara det land som oftast nämns när tsunamin kommer på tal.
Anledningen var att ett stort antal turister drabbades när tsunamin nådde Thailand – 543 av de omkomna var svenskar vilket gjorde Sverige till det hårdast drabbade icke-asiatiska landet. Sammanlagt omkom över 230.000 männskor i katastrofen, FN:s uppskattning är att 280.000 fick sätta livet till.
Tsunamin i Indiska oceanen vållades av en mycket kraftig jordbävning strax före klockan åtta på morgonen, thailändsk tid, 16 kilometer väster om ön Sumatra i Indonesien. Jordbävningen lyfte havsbotten uppskattningsvis tolv meter och gav upphov till en kraftfull tsunamivåg som främst färdades i öst-västlig vinkelrät riktning mot förkastningssprickan.
Tsunamibanden
I Sverige fick regeringen häftig kritik för hur krishanteringen fungerade dagarna efter tsunamnin som drabbat tusentals svenska turister. Den 13 januari 2005 tillsattes en kommission för att utreda regeringens krishantering och även konsitutionsutskottet inledde en granskning. När KU begärde ut databackuper från regeringskansliet för att granska ministrarnas agerande, de så kallade "tsunamibanden", fick de veta att dessa inte existerade.
I oktober 2006, efter att Sverige fått en ny regering i och med riksdagsvalet, dök plötsligt de tidigare icke-existerande tsunamibanden upp igen. Sammanlagt handlade det om 119 band med databackuper om regeringens agerande mellan 26 december 2004 fram till 20 januari 2005. På dessa finns bland annat telefonloggar, e-postmeddelanden och annan kommunikation och data.
Den nya regeringen Reinfeldt begärde 2007 att databanden skulle sekretesstämplas i minst 70 år så att svenska folket inte ska få veta vad som finns på banden. Lagrådet kritiserade regeringens beslut och ansåg att det stred mot tryckfrihetsförordningen. Regeringen Reinfeldt ville efter det gå ett steg längre och förstöra informationen på banden.
