Metallerna kobolt och litium är kritiska för batteriindustrin tillsammans med mineralet grafit. Sällsynta jordartsmetaller är å sin sida fundamentala för motorer i elektriska fordon och generatorer i vindkraftverk.
Kobolt är även i övrigt en viktig råvara i det moderna samhället. Inom industrin är användningen mycket stor, och metallen är central i teknik för miljövänlig energi. Samtidigt är utvinningen i Europa mycket liten.
Flertalet av råmaterialen, inklusive kobolt, klassificeras idag som ”kritiska” inom EU, då de har mycket stor ekonomisk betydelse för europeisk industri och för att tillgången till dem är ytterst osäker, då de måste importeras från tredje land.
Den absoluta merparten av dem är metaller i mineral som utvinns i fyndigheter världen över. Europeisk produktion saknas mestadels i dagsläget.
Men en rapport från Sveriges geologiska undersökning, samt dess systermyndigheter i Norden, visar att de nordiska länderna har en god potential för produktion av flera av dessa råmaterial baserat på befintlig kunskap.
De nordiska länderna har till dels en unik geologisk diversitet och en gruv- och metallförädlingsindustri som ligger i framkant när det gäller ny miljövänlig teknik. Fördelningen mellan de olika länderna är dock ojämn, beroende på olika geologisk utveckling. Kunskapsläget för flera av dessa metaller och mineral varierar också, och är överlag lågt jämfört med för traditionella bas- och ädelmetaller.
Myndigheterna rekommenderar därför att nya undersökningar och forskning startas snarast, skriver de i ett pressutskick.