Det har länge diskuterats om huruvida p-piller kan leda till att man mår psykiskt dåligt och utvecklar depression. Trots att många kvinnor väljer att sluta använda p-piller på grund av deras humörpåverkan har forskningen inte hittills gett någon entydig bild.
Den nya studien är bland den största och mest omfattande hittills. Över en kvarts miljon kvinnor från UK Biobank har följts från födsel fram till klimakteriet.
Resultatet visar att av de kvinnor som började använda p-piller som tonåringar var det 130 procent fler som fick depressiva symptom, jämfört med kvinnor som inte använde p-piller. Motsvarande ökning bland kvinnor som började med p-piller som vuxna var 92 procent.
– Den starka påverkan av p-piller på tonåringar kan tillskrivas de hormonella förändringarna som orsakas av puberteten. Eftersom kvinnor i den åldersgruppen redan har genomgått betydande hormonella förändringar blir de mer mottagliga inte bara för hormonella förändringar utan även andra livsupplevelser, säger Therese Johansson vid institutionen för immunologi, genetik och patologi vid Uppsala universitet, och en av studiens ledande forskare, i ett pressmeddelande.
I allmänhet ökar p-piller kvinnornas risk för depression med 73 procent under de första två åren av användning, enligt studien.
Hjälper inte att sluta
Forskarna kunde också se att den ökade förekomsten av depression minskade när kvinnorna fortsatte använda p-piller efter de första två åren. Men tonårsanvändare av p-piller hade fortfarande en ökad förekomst av depression även efter att de slutade använda pillret, vilket inte observerades hos vuxna p-pilleranvändare.
Forskarna samlade in data om kvinnornas användning av p-piller, vid vilken tidpunkt de fick sin första depressionsdiagnos samt när de först upplevde depressiva symtom men utan att få en diagnos. Den studerade preventivmetoden var kombinerade p-piller, vilka innehåller gestagen, en förening som efterliknar hormonet progesteron, samt östrogen. Gestagen förhindrar ägglossning och gör livmoderhalssekretet tjockare för att förhindra att spermier passerar in i livmodern, medan östrogen tunnar ut livmoderslemhinnan för att försvåra implantationen av ett befruktat ägg.
Enligt forskarna är det viktigt att vården informerar kvinnor som överväger att använda p-piller om den potentiella risken för depression som en biverkning av medicinen.
– Eftersom vi bara undersökte kombinerade p-piller i denna studie kan vi inte dra slutsatser om andra preventivmedelsalternativ, såsom minipiller, p-plåster, hormonspiral, vaginalring eller p-stav. I en kommande studie planerar vi att undersöka olika formuleringar och administrationsmetoder. Genom att jämföra olika preventivmetoder strävar vi efter att ge kvinnor ännu mer information för att hjälpa dem att fatta välinformerade beslut om sina preventivmedelsalternativ, säger Therese Johansson.
