Cohen har styrt den antirasistiska organisationen i 33 år och var en av dess mest framstående figurer. Men nu avgår han alltså efter att 20-talet medarbetare skrivit ett öppet brev där de pekar ut Morris Dees och ledningen som ansvariga för maktmissbruk, sextrakasserier, könsdiskriminering och rasism.
Påståendet om rasism har förvånat många eftersom SPLC beskriver sig som antirasistisk och har varit duktiga på att släppa fram medlemmar i minoritetsgrupper till ledande poster i organisationen. Inte minst gäller detta vita amerikaner av annan religiös bakgrund än kristendomen, som också har varit viktiga bidragsgivare genom åren.
Totalt sitter organisationen på över en halv miljard dollar – närmare fem miljarder svenska kronor – i donationer, skriver New York Times.
Tidigare i veckan utsåg SPLC Michelle Obamas tidigare stabschef Tina Tchen till ny styrelseledamot, och hon är nu favorittippad att ta över den vänsterbetonade organisationen. Samtidigt skakas Tchen själv av en skandal där hon försökte nyligen blanda sig i en pågående förundersökning mot den afroamerikanske rapparen Jussie Smollett, som greps i början av året för att ha fejkat flera fall av rasism.
Tchen försökte få fallet flyttat från polisen i Chicago till FBI, men idag rapporterar svenska YLE att den kände rapparen och skådespelaren har dömts till samhällstjänst. Det årstår därför att se om Tina Tchen tar över ordförandeposten efter Richard Cohen.
"Vilka problem som än har existerat inom SPLC så har inträffat under min uppsikt, och därmed jag tar ansvar för dem", skrev Cohen i ett internt brev där han meddelade sin avgång på fredagen.
