Fransmännen gick under söndagen ut på gatorna för att demonstrera mot den socialistiske presidenten François Hollandes mycket kontroversiella förslag om att utöka äktenskapet till att även innefatta homosexuella. Folk strömmade till huvudstaden från hela Frankrike i över 900 bussar, flera chartrade tåg och massor av bilar, uppger Sveriges Radio.
Arrangörerna uppgav att demonstrationen idag samlade över 800 000 detagare. Enligt polisen var de 340 000, skriver BBC. Demonstrationen som var den största på många år samlade deltagare från ett brett spektrum. I koalitionen ingick konservativa, judar, katoliker, protestanter och nationalister, inklusive Nationella fronten. Men partiets ledare Marine Le Pen avstod från att delta och menade att frågan avleder Frankrike från dess verkliga problem.
Proteströrelsens ledare, komikern Frigide Barjot, har lovat att hon ska omintetgöra regeringens planer på "äktenskap för alla" genom att arrangera en "demonstration för alla", vilken syftade till att skydda barnen. Till fransk TV sade hon att homoäktenskap är orimliga eftersom barn borde födas av en man och en kvinna.
- Man kan inte säga att ett barn har blivit fött av två mammor, sade hon bland annat.
Flera genomförda opinionsundersökningar i Frankrike visar att omkring 65 procent av de intervjuade stödjer homoäktenskap. Men den senaste tiden har stödet minskat. En undersökning publicerad i fredags visar att endast 52 procent av fransmännen stödjer homoäktenskap och att lika många är emot homoadoptioner, skriver France24.
När deltagarna hade nått Champs de Mars, en park nära Eiffeltornet, kastade sig fyra ukrainska feminister från Femen fram topless framför påven när han höll sin traditionella Angelusbön i Vatikanstaten. På kropparna hade de målat "In Gay We Trust" och "Shut Up". Aktionen uppgavs vara ett svar på protesttåget i Paris som har starkt stöd av Påven.
I november hölls en liknande demonstration mot homoäktenskap som samlade över 100 000 deltagare, vilket Fria Tider skrev om. Den gången attackerade motdemonstranter från Femen demonstranterna med "Jesu sperma" men blev bortjagade med tårgas.
Lagförslaget, som ska behandlas i Parlamentet den 29 januari, kommer även innebära en legisering av homoadoptioner. Hollande lovade under sin valkampanj att legalisera både homoäktenskap och homoadoptioner.
Justitieminister Christiane Taubira har sagt att regeringen ska genomföra projektet oavsett hur många som demonstrerar och har förkastat en folkomröstning, uppger France24. Detta trots det sviktande stödet och att en majoritet är mot homoadoptioner.
Oppositionsledaren och högerpolitikern Jean Francois Copé deltog i demonstrationen och sade att han protesterar mot att lagförslaget inte har diskuterats mer. Han menade att ett så kontroversiellt förslag som splittrar fransmännen på djupet inte kan införas utan debatt. Ledande högerpolitiker har gått ut och krävt folkomröstning.
