I juni i år blev kaliforniska Stockton den största staden i USA:s historia att ansöka om konkurs. Staden har de senaste åren dragits med höga arbetslöshetssiffror, speciellt efter det att stadens politiker gjort felsatsningar eftersom man trodde att förra årtiondets bostadsbubbla inte skulle spricka.
Den prekära finansiella situationen i Stockton, där president Barack Obama och demokraterna åtnjuter starkt stöd, slår nu mot Stocktoninvånarna i form av ökad brottslighet och laglöshet.
En av USA:s farligaste städer
Laglösheten gör att Stockton numera återfinns på den föga smickrande topplistan över landets farligaste städer. När kvällen sänker sig över Stockton tas de centrala delarna, som kännetecknas av övergivna affärer, över av drogmissbrukare, hemlösa och grupper av unga män, vilket får till följd att mer laglydiga invånare håller sig inne, meddelar brittiska The Guardian.
Bara i år har över 50 mord begåtts i Stockton, mord som inte sällan sker dagtid på öppen gata. Ett av årets offer, canceröverlevaren och familjefadern Armando Pina, sköts ihjäl en eftermiddag i parken Victory Park för sin guldkedjas skull, skriver CBS Stockton.
Kvinnor offer - svarta män förövarna
Polisen i Stockton medger att situationen är dem övermäktig och framför allt har antalet rån mot butiker som säljer guldsmycken ökat kraftigt. Guld som senare säljs vidare till pantbanker.
Enligt polisens siffror över misstänkta är 98 procent av gärningsmännen män och av dem är 79 procent av afroafrikanskt ursprung, latinamerikaner utgör 9 procent av de misstänkta männen och majoriteten av förövarna är mellan 13 och 25 år. De flesta offer är kvinnor och nästan hälften av dem är 50 år gamla.
Irak säkrare
Det är dock inte enbart äldre kvinnor som räds kriminaliteten. Även krigsveteranen Jose Bilyeu, vars ena granne i september blev stadens 47:e mordoffer efter en skjutning från en bil, känner sig otrygg.
- Jag tjänstgjorde i Irak och jag var bokstavligen talat säkrare i Bagdad än vad jag är här i Stockton och det är ingen struntbedömning, sade Jose Bilyeu till tv-kanalen News 10 då.
