Alternativ för Tyskland, AFD, har rusat i opinionen den senaste tiden och är numera näst största parti i mätningarna. Eller rentav största parti om man särredovisar de två kristdemokratiska partierna.
Orsaken bedöms vara att tyskarna har tröttnat på tredje världen-invandringen, inflationen och vapenleveranserna till Ukraina.
Partiets chockframgångar har orsakat panik inom det tyska etablissemanget, som inte riktigt vet hur man ska förhålla sig till utvecklingen.
Det kristdemokratiska oppositionspartiet CDU har tidigare svurit att aldrig på något sätt samarbeta med AFD. Men en intervju med ZDF i söndags öppnade partiledaren Friedrich Merz ändå för ett sådant samarbete på kommunal nivå. Han underströk också att demokratiska valresultat måste respekteras – apropå försöken nyligen att avsätta valda representanter från AFD.
Merz utspel orsakade rena jordbävningen. Vänstern anklagade CDU för att vara nazister, och flera andra partitoppar inom CDU gick till rasande angrepp mot partiledaren.
Redan på måndagen fick Friedrich Merz ta tillbaka sitt utspel och lovade att inget samarbete med AFD skulle ske ens på kommunal nivå.
Händelsen har dock väckt en oro för att kristdemokraternas så kallade "brandvägg" mot högern kan vara på väg att krackelera.
Josef Schuster, ordförande för Tysklands judiska centralråd, säger till Die Welt att han blev "skakad" av Friedrich Merz kommentar.
– Brandväggen måste stå fast, säger han.
Att andra partier samarbetar med AFD eller närmar sig partiets politik får inte förekomma, enligt Josef Schuster.
Han beskriver AFD som ett parti vars retorik är "rasistisk, människoföraktande och ibland även antisemitisk". Efter intervjun med Merz uppstår enligt Schuster frågan "om brandväggen är full av hål och inte längre håller det som den ursprungligen lovade".
