Patriarken informerar i ett meddelande till den helige Kinot att icke-grekiska munkar inte längre ska ges tillstånd att bo i grekisktalande kloster.

I brevet rekommenderas det att den totala andelen främmande munkar inte får överstiga 10 procent av det totala antalet bröder i den ortodoxa munkrepubliken. I praktiken innebär beslutet ett stopp för all invandring till Athos då antalet munkar av icke-grekiskt ursprung redan överstiger 10 procent. Den helige Kinot kommer att överväga meddelandet.

Invandringstakten till Athos har snabbt förändrat det heliga berget i Makedonien i norra Grekland. Under ett besök blev den liberalkonservative grekiske premiärministern Antonis Samaras chockad över att få se en kinesisk munk på Athos.

 Ett av 20 kloster på Athos. (Foto: Witold Rawicz)

Athos är upptaget på Unescos världsarvslista och består av 20 ortodoxa kloster. Kvinnor och tamdjur av honkön är förbjudna att beträda halvön sedan 1060 efter den bysantinske kejsaren Konstantin IX Monomachos då proklamerade bannlysning. Idag lever ungefär 1 400 munkar på halvön som utgör en autonom stat under grekisk överhöghet.

Sveriges dåvarande socialdemokratiska utrikesminister Lena Hjelm-Wallén orsakade stor skandal 1998 då hon tillsammans med Finlands dåvarande utrikesminister Tarja Halonen utan motivering vägrade att skriva under en deklaration om Athos avtalade särställning, vilken både Sverige och Finland redan hade godkänt vid EU-inträdet. Deklarationen var tänkt att lugna munkarnas oro för att dras inför Europadomstolen för brott mot de mänskliga rättigheterna.