Enligt armén har generalstabschefen Eyal Zamir "godkänt det övergripande ramverket" för Israels operativa plan i Gaza.
Regeringen har samtidigt inte angett någon exakt tidsplan för när styrkor kan gå in i stadens centrala delar, där tusentals människor sökt skydd efter tidigare offensiver.
Gazas civilförsvar säger att israeliska flyganfall mot Gaza City har intensifierats de senaste dagarna, med träffar i bostadsområdena Zeitoun och Sabra.
En delegation från Hamas har samtidigt anlänt till Kairo för inledande samtal med egyptiska företrädare om en tillfällig vapenvila.
Benjamin Netanyahus planer på att utvidga kriget, efter mer än 22 månaders strider, har utlöst internationell kritik och också väckt motstånd i Israel. FN-stödda experter varnar samtidigt för utbredd svält i Gaza, där Israel kraftigt begränsat mängden humanitärt bistånd som släpps in.
