Bakgrunden är att den sydafrikanska hjälporganisationen "Gift of the Givers" förhandlat fram en frigivning av Korkie. Enligt nya uppgifter skulle kidnapparna ha frigett honom under söndagen.

Den planen grusades dock av USA:s fritagningsförsök, som misslyckades då både Korkie och den amerikanske journalisten Luke Somers dödades.

– Det verkar som att de hade kommit ganska långt, erkänner USA:s Sydafrikaambassadör Patrick Gaspard om de sydafrikanska förhandlingarna, rapporterar AP.

Den amerikanske presidenten Barack Obama hade beordrat fritagningen av Somers eftersom han bedömdes vara i "omedelbar fara". Från amerikanskt håll uppger man dessutom att man inte kände till de sydafrikanska förhandlingarna med Al Qaida.

– Vi var helt obekanta med den här utvecklingen och var tvungna att agera snabbt, säger Gaspard till den amerikanska nyhetsbyrån.

Vid fritagningsförsöket, som var det andra amerikanska fritagningsförsöket av Luke Somers, dödades förutom Somers och Korkie, även tio stycken av deras kidnappare.