Somers hölls, tillsammans med den sydafrikanske läraren Pierre Korkie, fången av den muslimska terrorgruppen Al Qaida i Jemen. Vid fritagningsförsöket omkom även Korkie, rapporterar Reuters.
Den amerikanske presidenten Barack Obama beordrade tillsammans med utrikesminister John Kerry ett fritagningsförsök efter att Al Qaida meddelat att de tänkt mörda sin gisslan inom 72 timmar. Obama kommenterade Somers död med att den är "ytterligare en anledning till varför världen aldrig kan sluta upp med att söka besegra deras ondskefulla ideologi".
Fritagningsförsöket uppges ha inletts med en luftattack följt av en räd utförd av amerikanska och jemenitiska specialförband. Somers skadades svårt i samband med fritagningsförsöket och avled senare av sina skador. Även tio stycken av kidnapparna uppges ha dödats vid fritagningsförsöket.
USA försökte frita Somers förra månaden, men Somers fanns då inte kvar på den plats som man trodde att han hölls fången på.
