Khamzat Chimaev kom till Sverige 2011 som asylsökare från Tjetjenien, där han hade brottats i det den ryska delrepublikens landslag.
I Sverige har han gjort snabb karriär som MMA-utövare och gjorde sommaren 2020 debut i UFC, skriver Expressen.
Inför en match mot Gilbert Burns i Florida under natten till söndagen lade Chimaev upp ett foto på Instagram som visar hur han haft ett videosamtal med Tjetjeniens ledare Ramzan Kadyrov.
Kadyrov har fått stor internationell uppmärksamhet efter att ha skickat tjetjenska styrkor till Ukraina, där de slåss på Putins sida i konflikten.
Samnytt rapporterar att Chimaev syns tillsammans på en rad tidigare fotografier. "De två vännerna syns tillsammans äta måltider, dansa, träna på gym och posera vid lyxbilar", skriver Samnytt.
Khamzat Chimaev dömdes år 2018 för misshandel av Kalmar tingsrätt i samband med en misstänkt butiksstöld. När han konfronterades slog han ner ett butiksbiträde och hotade att "knulla" honom, skriver Samnytt.
