Hunden har länge antagits komma från Östasien, där människor ska ha hållit hundar som husdjur för runt 15 000 år sedan. Men de äldsta hundliknande fossilerna har hittats i Europa och Sibirien, där de härrör från djur som levde för 30 000 år sedan.
I en ny studie har forskarna undersökt fossiler från 18 förhistoriska hunddjur från Europa och Kaukasus, och jämfört dem med en grupp hundar och vargar som lever idag. Studien visade att fossilerna har störst arvsmässiga likheter med såväl hunddjur som lever i dagens Europa, som hunddjur som levde här under förhistorisk tid.
Molekylär analys visar att de förhistoriska hunddjuren som undersöktes i studien levde för mellan 18 800 och 32 100 år sedan. Det tros visa att människor från Europas tidiga jägar- och samlarsamhällen var de första människorna på jorden som höll hundar som husdjur.
