En terrorist körde vid elvatiden på kvällen in med lastbil i en folkmassa med nationaldagsfirande fransmän på strandpromenaden Promenade des Anglais i Nice. Attacken utfördes i samband med att ett större fyrverkeri fyrades av.
På ett videoklipp som lagts upp på Twitter syns hundratals människor skrika och springa för sina liv. Andra videoklipp som sprids i sociala medier visar lemlästade döda eller svårt skadade människor. Franska myndigheter har dock vädjat till media och allmänhet om att inte sprida de bilderna vidare.
Le Figaro rapporterar om minst 84 döda och 18 kritiskt skadade. Ytterligare dussintals människor har mindre allvarliga skador.
Stadens borgmästare Christian Estrosi twittrade under kvällen ut en vädjan till människor om att hålla sig hemma.
Scènes de chaos à #Nice où il y aurait des dizaines de blessés après qu'un camion ait foncé dans la foule!#Attentat pic.twitter.com/JW0Zwq2taR
— Napoléon (@tprincedelamour) July 14, 2016
Här körde attentatsmannen. Bild: Wikipedia. Klicka för större bild.31-årig arab
Den man som körde lastbilen har identifierats som 31-årige fransk-tunisiske Mohamed Lahouaiej Bouhlel som var känd av polisen men inte säkerhetstjänsten. Mohamed, som var ensam i lastbilen, sköts ihjäl av polisen under dådet. Skjutvapen och granater har påträffats i fordonet och det finns uppgifter om att 31-åringen sköt in i folkmassan innan han själv dödades. Lastbilen uppges ha varit en hyrbil.
Vid halv två-tiden på natten togs förundersökningen över av åklagare vid antiterroristenheten i Paris. Den franska regeringen bekräftade under natten att dådet betraktas som ett islamistiskt terrordåd och Islamiska staten har fått skulden för det. IS har tidigare uppmanat muslimer att genomföra terrordåd i Europa och att köra på människor med bil om de inte lyckas få tag på vapen för att mörda européer på annat sätt.
President François Hollande, som under kvällen befann sig i den franska staden Avignon, avbröt i all hast sitt besök där och flög tillbaka till Paris för ett krismöte med premiärminister Manuel Valls. Samtidigt reste inrikesminister Bernard Cazeneuve till Nice för att bilda sig en uppfattning om situationen på plats.
"C'est toute la France qui est sous la menace du terrorisme islamiste. Nous devons faire preuve d'une vigilance sans faille" #Nice
— Élysée (@Elysee) July 15, 2016
Le camion qui a foncé sur la foule pic.twitter.com/h4QuBabJMx
— Nice-Matin (@Nice_Matin) 14 juli 2016
"Kör över honom med din bil"
Departementet Alpes-Maritimes, där Nice ligger, hade inför torsdagens nationaldagsfirande skärpt terrorberedskapen.
– Det här är en omfattande kriminell attack, kommenterade departementets prefekt Sébastien Humbert efter dådet.
Chefen för den franska säkerhetstjänsten Patrick Calvar har tidigare varnat för utvecklingen och sagt att terrorgruppen Islamiska staten byter taktik och trappar upp sina terrordåd mot Västvärlden. Bland annat genom att använda bilbomber och hitta andra sätt att utföra attacker på.
IS-talesmannen Abu Mohammad al-Adnani uppmanade i septemer 2014 muslimer i hela världen att komma på nya kreativa sätt att mörda icke-muslimer på:
– Om du inte kan döda en otrogen amerikan eller europé, i synnerhet de förhatliga och smutsiga fransmännen, eller en australier eller en kanadensare, eller någon annan otrogen från de otrogna som krigar, inklusive medborgare i de länder som slutit en allians mot Islamiska staten. Förlita dig då på Allah och mörda honom med vilket medel eller sätt som helst. Krossa hans huvud mot en sten, slakta honom med en kniv, kör över honom med din bil, kasta ut honom från en hög avsats, stryp honom eller förgifta honom.
Another horrific attack, this time in Nice, France. Many dead and injured. When will we learn? It is only getting worse.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 14, 2016
Shocked and saddened by the appalling events in Nice, and the terrible loss of life.
— Boris Johnson (@BorisJohnson) July 15, 2016
.@POTUS on the attack in Nice, France: pic.twitter.com/CrbChxZs04
— The White House (@WhiteHouse) July 14, 2016
Kropparna kvar
Ännu under niotiden på morgonen ligger de döda kropparna efter gårdagskvällens terrordåd kvar på Promenade des Anglais övertäckta med blåa täcken. Ett sjuttiotal kriminaltekniker arbetar på platsen för att säkra spår innan kropparna kan flyttas.
Samtidigt samlas chockade människor vid Centre universitaire méditerranéen (CUM) i närheten. Många av dem är anhöriga eller människor som inte vet om någon de saknar finns bland de döda eller inte.
Under natten strömmade kondoleanser till det franska folket och fördömanden in från hela världen.
"Ännu en ohygglig attack, denna gång i Nice, Frankrike. Många döda och skadade. När ska vi lära oss? Det blir bara värre", skrev Republikanernas presidentkandidat Donald Trump.
Även USA:s president Barack Obama uttryckte sina sympatier för offren.
