Navalnyj blev tidigt idag på morgonen, lokal tid, plötsligt sjuk under en flygning från Tomsk i Sibirien till huvudstaden Moskva. Flygplanet tvingades nödlanda i Omsk, även det i Sibirien, nära gränsen till Kazakstan på grund av sjukdomstillbudet.
I en video som filmats av en medpassagerare hörs Navalnyj skrika av smärta medan sjukvårdspersonal ombord skyndar för att hjälpa. Det finns misstankar om att Navalnyj blivit förgiftad genom te han beställde på flygplatsen i Tomsk innan avresan.
"Vi utgår ifrån att Aleksej blev förgiftad med något som blandades i hans te. Det var det enda han drack på morgonen. Läkarna säger att giftet absorberas fortare genom den varma vätskan", skriver hans pressekreterare Kira Yarmysh på Twitter.
I en uppföljande tweet skriver hon att Aleksej Navalnyj vårdas i respirator, ligger i koma och att hans tillstånd är allvarligt.
Aleksej Navalnyj är en 44-årig politiker som gjort sig ett namn som korruptionsmotståndare och kritiker av den ryske presidenten Vladimir Putin. The Wall Street Journal har kallat honom för "mannen som Vladimir Putin fruktar mest".
Många västerländska Putinmotståndare har hoppats att han är frälsaren som kommer rädda Ryssland från Putin och när han nu vårdas på sjukhus, misstänkt förgiftad, misstänker de att den ryske presidenten har ett finger med i spelet.
Men Navalnyj knyts samtidigt till ryska ultranationalistiska rörelser. BBC skrev i en profil över Aleksej Navalnyj 2014 att inte alla Putinkritiker stöder honom.
"Han talade vid ultranationalistiska demonstrationer, vilket gav upphov till oro bland liberaler", skrev den brittiska public service-kanalen för sex år sedan. Navalnyj har ofta flörtat med ultranationalistiska och invandringsfientliga grupper i Ryssland, ofta kryddat med ett populistiskt budskap.
Navalnyj var även med och organiserade Rysslandsmarschen 2006, som lockade tusentals ryska nationalister, och har engagerat sig i rörelser som motsätter sig invandring till Ryssland från forna sovjetrepubliker.
