Enligt domaren Richard Leon är underrättelsetjänstens insamling av metadata "närmast orwelliansk" i sin omfattning. Han gjorde på måndagen bedömningen att förfarandet förmodligen bryter mot den amerikanska konstitutionens fjärde tillägg, som skyddar mot oskälig husrannsakan.
Leon konstaterade att grundlagsfadern James Madison skulle ha blivit "bestört" över massövervakningen. Han köpte inte alls NSA:s egen förklaring, som går ut på att datainsamlingen är nödvändig för att förhindra terrorism.
Regeringen kan inte nämna ett enda fall där analyser av NSA:s metadata har stoppat ett nära förestående terroristangrepp, sade domaren enligt The Guardian.
Visselblåsaren Edward Snowden välkomnar domen, som är den första i en rättsprocess som sannolikt kommer att avgöras i högsta domstolen.
"Jag handlade i tron att NSA:s massövervakningsprogram inte skulle hålla i en konstitutionell prövning och att det amerikanska allmänheten har rätt att få se dessa frågor behandlade i öppna domstolar", meddelade Snowden via sin kontaktperson Glenn Greenwald.
