Studiovärden Helén Skogstad, 20, har som uppgift att ta emot tv-gäster och eskortera dem till Nyhetskanalens studio på TV2. Det var hon som mötte upp Shaykh Salahudin Barakat inför intervjun på fredagseftermiddagen.
– De två första gästerna hälsade artigt, men han tog sig bara på bröstet. Jag sträckte ut min hand igen, men då viftade han med armarna och signalerade att han inte skulle skaka min hand, säger Skogstad.
Studiogästen säger att haft att göra med mängder av muslimer men att det aldrig är någon som har vägrat att skaka hennes hand.
Shaykh Salahudin Barakat har i Sverige profilerat sig som en muslim som arbetar för ökad jämställdhet mellan män och kvinnor och har bland annat kritiserat Uppsalamoskén för att den inte tillät aktiva kvinnliga deltagare.
Under intervjun i TV2 fick Malmö-imamen frågor om varför han inte velat ta den kvinnliga studiovärden i hand.
– Enligt min tradition hälsar vi med hjärtat och inte med fysisk beröring.
– Men mig tar du i hand? kontrade den manlige programledaren.
Shaykh Salahudin Barakat svarade:
– Ja, absolut. Det handlar om det motsatta könet. Vi strävar efter att upprätthålla en relation med det motsatta könet som har – vad jag ska säga – en professionell distans.
Imamen beskrev också under intervjun sitt starka engagemang för ökad jämställdhet. Bland hyllade han internationella kvinnodagen.
– Vi uppskattar alla typer av uppmärksamhet för kvinnors rättigheter. Kvinnors rättigheter är ett problem i samhället generellt, oavsett om man tittar på bolagsstyrelser eller ledare för moskéer så ser man att det finns en svaghet i att inkludera kvinnor, sade Salahudin Barakat.
