Nyhetsbyrån har begärt ut och gått igenom hälsostatistik från myndigheterna och konstaterat att staden är en "hotspot" för förhöjda blyvärden hos barn.
Skandalen jämförs med miljö och hälsoskandalen i Flint i Michigan för ett par år sedan. Då läckte bly ut i dricksvattnet från gamla ledningar efter att staden bytt vattenleverantör. Fem procent av de barn som testades då uppgavs ha drabbats av förhöjda blyvärden i blodet.
Miljömyndighetstopp i USA tvingas avgå efter miljö- och hälsoskandal
Talesmän för hälsomyndigheterna tror att det är San Marinos många gamla hus som exponerar stadens barn för bly. Olika blyoxider användes ofta förr i målarfärg, men förbjöds i USA 1977.
Reuters vill i en större granskning uppmärksamma allmänhet såväl som myndigheter om problemet med barn som exponeras för bly. Los Angeles är långt ifrån den enda drabbade staden. I många andra städer, som Cleveland i Ohio, Milwaukee i Wisconsin och Baltimore i Maryland är det tusentals barn som drabbats av förhöjda värden av bly i blodet. Nyhetsbyrån konstaterar att problemet är som störst i gamla industristäder, ofta fattiga stadsdelar, men använder välbeställda San Marino som exempel för att få större gehör för sin rapportering.
Bly är särskilt farligt för barn under tre år. Grundämnet kan bland annat orsaka svåra skador på nervsystemet, njurarna och hjärt-kärlsystemet samt ge upphov till infertilitet och i värsta fall leda till döden.
