Paret försvann från sin hemstad i västra Kentucky någon gång efter 4 januari och har under sin färd genom delstaterna Kentucky, Georgia, South Carolina och Florida gjort sig skyldiga till både bedrägerier med falska checkar och flera bilstölder. De greps natten till idag i Panama City Beach i norra Florida, rapporterar AP.
Under sin rymningsfärd uppges paret ha stulit flera bilar som de övergivit längs vägen samt köpt varor med stulna och förfalskade checkar. Polismyndigheterna har försökt få tag på de unga brottslingarna alltsedan de försvann, bland annat genom att publicera övervakningsbilder på dem.
Varför paret gav sig av på sin kriminella resa är oklart, men Hayes skulle ha ställts inför domstol 5 januari misstänkt för bland annat inbrott. Hans mamma, Tammy Martin, menar att anledningen till att det unga paret rymde var att hon konfronterade honom med att hans flickvän var alldeles för ung, rapporterar Daily Mail. Hon påstår dessutom att vare sig hon eller hennes son från början kände till att Phillips var så ung eftersom hon sagt att hon var 19 år gammal.
I delstaten Kentucky är gränsen för samtycke till en sexuell relation 16 års ålder. Hayes kan därför ha gjort sig skyldig till något som i Kentucky kallas våldtäkt av andra graden, ett brott som kan ge upp till tio års fängelse.
