Explosionen inträffade i samband med ett rutintest inför en uppskjutning av en israelisk kommunikationssatellit.
Ingen skadades vid den kraftiga smällen, men raketen och satelliten förstördes.
Explosionen är ett bakslag, både för SpaceX men även för den amerikanska rymdmyndigheten Nasa. Nasa vill nämligen lägga över mer och mer av ansvaret för att skicka upp förnödenheter, och i framtiden även astronauter, till den internationella rymdstationen ISS på Space X.
Incidenten inträffade i samband med att teknikerna skulle provköra raketmotorerna. Något gick snett, hela raketen exploderade och chockvågorna från detonationerna kändes flera kilometer bort.
Den förolyckade rymdfarkosten är av typen Falcon 9. I juni förra året exploderade en annan sådan farkost när den på Nasas uppdrag var på väg till ISS med förnödenheter.
Raket exploderade på väg till rymdstation
Dagens uppskjutning var den 29:e planerade uppskjutningen av en Falcon 9. Explosionen innebär alltså att mer än var femtonde planerade uppskjutning av rymdfarkosten slutat i katastrof.
