Forskarna på King’s College analyserade data från mer än 60 000 personer från 15 studier genomförda mellan 1990 och 2013.
Studien visar att ungefär en fjärdedel av alla européer är närsynta, men att närsynthet är betydligt vanligare bland yngre människor än bland äldre: Bland 25-29-åringar är nästan hälften närsynta, medan bara en dryg fjärdedel av européer mellan 55 och 59 år lider av samma åkomma.
Studien kom också fram till att närsynthet är dubbelt så vanligt för personer med högre utbildning jämfört med dem som lämnade skolan vid 16 års ålder. Personer födda på 1960-talet med en högre utbildning löpte ungefär fyra gånger så stor risk att vara närsynta som personer födda på 1920-talet med enbart grundskoleutbildning.
– Vi visste att närsynthet håller på att blir vanligare i vissa delar av världen – nästan 8 av 10 unga människor drabbas i urbana miljöer i Östasien – men det är mycket intressant att hitta samma mönster här i Europa, kommenterar Katie Williams, en av forskarna bakom studien.
Närsynthet utvecklas i allmänhet under barndomen och tonåren. En hypotes är att ökningen av närsynthet beror på att barn tillbringar mer tid inomhus med studier och datoranvändande och mindre tid i dagsljuset utomhus.
– Vi förstår inte fullt ut anledningen till denna förändring, givet att denna studie visar att ökade utbildningsnivåer inte är ensamt skyldiga. Mer forskning behövs för att se om ändrade trender i utomhusexponering, läsning och utbildningsmetoder under barndomen påverkar utvecklingen av närsynthet, kommenterar Professor Chris Hammond, som också ligger bakom studien.
