Videoklipp som laddats upp i sociala medier skildrar de hårda striderna i och runt den östra del av staden där rebellerna blir allt mer trängda. Vissa medier rapporterar att slaget om staden i praktiken är över och att den syriska armén därmed besegrat de västunderstödda rebellerna.
Hårda strider pågår även i huvudstaden Damaskus samt runt Daraa i södra delarna av landet vid gränsen till Jordanien, en offensiv som tycks vara inriktad på att säkra Syriens större städer.
Den största större stad som inte kontrolleras av den syriska regeringen är ar-Raqqah, Islamiska statens inofficiella huvudstad längre österut i landet.
Ar-Raqqah kan, åtminstone storleksmässigt, jämföras med Malmö. Eufratfloden förser staden och jordbruket med vatten, men i övrigt är den avskuren från resten av landet av en karg öken.
