Den stora internationella studien ger ett långsiktigt och globalt perspektiv på utvecklingen av fetma bland barn och ungdomar över hela världen, från 1975 till 2016.
Drygt 30 miljoner av deltagarna i studien är barn, 5-19 år gamla. Här pekar studien på en tydlig trend: Samtidigt som undervikt och undernäring har minskat bland barn har fetma ökat kraftigt i nästan alla länder.
I Sverige har fetma (mätt som BMI över 30) bland pojkar blivit mer än tre gånger så vanligt de senaste 40 åren, och bland flickor har fetman blivit dubbelt så vanlig under samma period. År 1975 var bara 2,3 procent av flickorna i Sverige fetma, i dag är det 4,7 procent. Bland pojkar hade 2,6 procent fetma 1975, en andel som nu ökat till 8,5 procent.
Den tydligaste ökningen i BMI bland svenska barn skedde mellan åren 1985 och 1995, därefter har ökningen planat ut något. I dag har ungefär 20 procent av flickorna och 25 procent av pojkarna övervikt i Sverige.
Allra värst är dock situationen i vissa önationer i Stilla havet, där förekomsten av fetma mer än tiofaldigats de senaste 40 åren. I länder som Nauru och Cooköarna har omkring sjuttio procent av barnen övervikt, och vart tredje barn har fetma.
– Det är en oroande trend som speglar marknadsföring och politik när det gäller livsmedel över hela världen. Fattiga familjer och samhällen har inte råd med hälsosamma och näringsrika livsmedel. Vi ser nu en generation av barn och ungdomar som växer upp överviktiga men även undernärda, kommenterar Majid Ezzati, professor vid School of Public Health, Imperial College London, som är artikelns huvudförfattare.
– Vi behöver sätt att göra hälsosam, näringsrik mat mer tillgänglig hemma och i skolan, särskilt i fattiga familjer och samhällen, och regler och skatter för att skydda barn från ohälsosamma livsmedel, fortsätter Majid Ezzati.
Även i Kuwait och USA har en mycket stor andel barn och unga fetma, där omkring 40 procent har övervikt och 20 procent av barnen har fetma. Den största ökningen av BMI för barn och ungdomar sedan 1975 har skett i Polynesien och Mikronesien för båda könen, och i centrala Latinamerika för flickor. Den minsta stigningen i BMI för barn och ungdomar under de fyra decennier som studien omfattade sågs i Östeuropa.
Mer än tusen forskare världen över har bidragit till projektet, som omfattar mätningar av vikt och längd från nästan 130 miljoner personer över fem års ålder i 200 länder. Det är en av de mest omfattande epidemiologiska studierna som genomförts om förekomsten av fetma.
