En jordbävning som mätte 4,9 på reicherskalan registrerades klockan 11.57 på tisdagen lokal tid och Sydkoreanska myndigheter menar att det "troligen" rörde sig om en testsprängning av ett kärnvapen under jord.
"Vi har underrättats av Sydkorea att det har varit ett nordkoreanskt kärnvapenprov", säger en anonym FN-tjänsteman till Reuters.
Den seismologiska aktiviteten härrörde från en punkt en kilometer under jordytan i ett område där det normalt sett inte sker jordbävningar. Sprängningen uppskattas ha varit i 6 kilotonsklassen - en tredjedel av styrkan på den atombomb som föll över Hiroshima.
Två tidigare kärnvapenprov har skett i Nordkorea, 2006 och 2009. FN-sanktioner försöker hindra Nordkorea från att både utföra kärnvapenprov och rymdraketsavfyrningar.
