Att få en himlakropp kallad efter sig är en utmärkelse från den Internationella astronomiska unionen, IAU, och betyder att man utfört något av betydelse inom astronomin.
Professor Asta Pellinen-Wannberg, verksam vid Umeå universitet, var den första forskaren i världen att använda stor spridningsradar för att studera meteorer som triggas av att små partiklar från rymden tränger in i atmosfären. Tillsammans med maken Gudmund Wannberg, som då var teknisk chef och biträdande föreståndare för radaranläggningen EISCAT, upptäckte hon av en slump i december 1990 att meteorer systematiskt kunde studeras med EISCAT-radarn.
Det är detta arbete som nu belönas genom att den nya asteroiden får bära parets gemensamma efternamn.
– Applikationen öppnade möjligheter att studera flera storleksordningar av större flöden, mindre partiklar och detaljer i deras växelverkan med atmosfären bättre än med tidigare metoder. Efter de första observationerna vid EISCAT spreds metoden till de övriga cirka tio spridningsradaranläggningarna runt om i världen, säger Asta Pellinen-Wannberg i ett pressmeddelande.
Tillkännagivandet av utmärkelsen skedde vid ”Asteroids, Comets and Meteors”-konferensen i Montevideo i Uruguay den 13 april i år. Pellinen-Wannberg kunde dock inte själv närvara.
