Duon misstänks ha planerat ett terrordåd mot en islamkritisk tillställning i Garland. Men de kom inte längre än till parkeringsplatsen förrän de hamnade i en skottstrid med polisen, varpå båda dödades.
Inne i lokalen befann sig bland annat den nederländske politikern Geert Wilders och den kontrajihadistiska profilen Pamela Geller för att delta i en prisutdelning för bästa Muhammed-teckning. Polisen tror att gärningsmännen tänkte försöka skjuta så många som möjligt av de knappt 200 deltagarna, enligt WFAA.
De skjutna muslimerna, Elton Simpson och Nasir Soofi, bodde i samma lägenhet i Phoenix, Arizona. Soofi ägde tidigare en pizzeria och Simpson beskrevs som en djurälskare – och ingen av grannarna kunde i sin vildaste fantasi misstänka att de planerade ett massmord.
Båda var dock djupt troende muslimer, enligt WFAA. På ett Twitterkonto med namnet "Sharia is Light", som tros ha skapats av duon, skrevs ett inlägg minuter före skottlossningen med hashtaggen #TexasAttack och budskapet: "Må Allah acceptera oss som Mujaheddin". Mujaheddin syftar på jihadister som kommer till paradiset som martyrer eftersom de bevisat sin tro till Allah.
Kända jihadister på Twitter har tidigare uppgett att Simpson och Soofi var anhängare av Islamiska staten.
