I tisdags larmades två poliser i Astrachan till en trafikolycka. Medan poliserna skrev en rapport om olyckan slog en grupp beväpnade attentatsmän till och sköt ihjäl de båda poliserna.
Vid en pressträff samma dag berättade oblastets guvernör Aleksander Zjilkin att man misstänkte att en grupp muslimska extremister låg bakom dådet. Utspelet gjordes efter att guvernören suttit i antiterror-krismöte med anledning av morden.
Under torsdagen slog beväpnade attentatsmän återigen till och öppnade eld mot en vägspärr som upprättats av nationalgardet. Soldaterna besvarade elden och sköt ihjäl en av attentatsmännen och skadade ytterligare en av dem. Två soldater skadades svårt i eldväxlingen medan en tredje fick lättare skador.
En stor insats inleddes där en stadsdel spärrades av i jakten på terroristerna. Sammanlagt fyra attentatsmän sköts ihjäl under eldväxlingen och den efterföljande insatsen.
"En av de misstänkta för morden på poliser i Astrachan eliminerades under attacken mot nationalgardets postering, medan en annan dog av en skada i ryggen. Två andra letades upp och eliminerades", heter det i ett uttalande från nationalgardet i Astrachan.
Nationalgardet uppger att tillståndet för de skadade soldaterna är kritiskt men stabilt.
I tisdags slog en 22-årig kirgizisk invandrare med uzbekisk bakgrund till och genomförde ett terrordåd i Sankt Petersburgs tunnelbana. Utöver attentatsmannen dödades fjorton människor i dådet. Ryssland har höjt sin terrorberedskap med anledning av dådet.
Astrachan, på gränsen till Kaukasusregionen, brukar kallas "Rysslands sydligaste utpost". Söder om staden och oblastet, som bär samma namn, ligger delrepubliker som Kalmuckien, Dagestan och Tjetjenien där ryssar är i minoritet.
