Chuck Hagel har ett långt förflutet som traditionellt konservativ och har bland annat uttryckt skepsis mot att USA med vapenmakt ska bedriva demokratiprojekt i tredje världen.
Det är för närvarande något oklart varför Barack Obama har valt att rekrytera denne republikan som ny försvarsminister, men många bedömare har förutspått att den amerikanske presidenten planerar att inta en mindre interventionistisk linje i utrikespolitiken under sin andra mandatperiod. Att ha en icke-interventionistisk republikan med i regeringen kan vara ett taktiskt drag av Obama, för att lättare kunna få stöd i kongressen.
Redan nu attackeras Chuck Hagel av prominenta neokonservativa intellektuella. I ett utspel i media varnar neokonservative Bill Kristol för att Hagel är "antiisraelisk" och vill bedriva en "eftergiftspolitik" gentemot Iran. Kristols neokonservativa kamporganisation "Emergency Committee for Israel" kommer att smäda Hagel i en rad negativa annonskampanjer i pressen med start denna vecka, uppger MSNBC.
I Washington Post får Kristol stöd av Jennifer Rubin, en annan prominent neokonservativ. I Wall Street Journal varnar Bret Stephens för att Obamas utnämning av Hagel kan leda till att "amerikanska judar nu slutligen väljer att lämna Demokraterna".
