En höggravid kvinna i Lagos, Nigeria, var orolig för att standarden på sjukvården i hennes hemland var för dålig. Därför beslöt hon sig för att göra en ytterst välplanerad resa till Manchester, England, en resa på över 500 mil, för att föda barn under säkrare förhållanden.
Den harvardutbildade kvinnan sade till läkarna att hon hade genomgått en ultraljudsundersökning i Nigeria som hade visat på komplikationer och hon fick rådet att göra ett kejsarsnitt.
I onsdags i förra veckan åkte hon direkt efter det att flygplanet hade landat på flygplatsen till Wythenshawes sjukhus, en kort sträcka på tre kilometer. Där behandlades hon av två barnmorskor, två urologspecialister, en radiologspecialist, två obstetrikspecialister och två narkosläkare under det att hon utan komplikationer födde ett friskt barn med kejsarsnitt.
I måndags skrevs hon ut från sjukhuset utan att betala någonting. Sjukhusledningen försökte ta reda på faktureringsuppgifter om kvinnan medan hon var inskriven och uppgav att kostnaden för sjukhusvistelsen uppgick till 10 tusen brittiska pund (cirka 105 tusen svenska kronor). Det antas nu att hon har åkt tillbaka till Nigeria och därmed är utom räckhåll för sjukhusets speciella team som ska se till att patienter betalar för sig.
De brittiska sjukhusen har rätt att ta betalt för patienter från länder utanför EU. Men enligt källor som Daily Mail har tagit del av betalar patienterna oftast inte utan återvänder hem. Skulden blir därmed omöjlig att kräva in.
Fallet har lett till upprörda och hårda reaktioner från politiskt håll.
Det ökande missbruket med den socialiserade sjukvårdens resurser har sedan tidigare föranlett hälsoministern Simon Burns att inleda ett arbete för att strama åt reglerna.
- Vi kommer inte att tolerera missbruk av vår hälso- och sjukvård. Den nationella hälsovården har en plikt mot alla vars liv eller långsiktiga hälsa är i omedelbar risk men den finns inte där för att ge vård till hela världen, sade hälsominister Simon Burns.
- Vi behöver en fullständig utredning av omständigheterna och hur sjukhuset har blivit lämnat i detta läge. Det finns tydliga regler om sjukvårdsturism och den nationella hälsovården måste kunna täcka sina kostnader, sade skuggregeringens talesperson i hälsofrågor, Andy Burnham.
- Detta är helt enkelt en utlänning som väljer att effektivt stjäla från den nationella hälsovården och regeringen bör använda de befogenheter den har för att få tillbaka pengarna, tillade parlamentsledamoten för Labour Graham Stringer.
