Viola är barn till italienska invandrare och växte upp i Brooklyn, New York. Hans pappa tjänstgjorde i den amerikanska armén under andra världskriget och arbetade därefter som lastbilschaufför. Pappans bakgrund i armén gjorde stort intryck på den unge Vincent.
Själv tjänstgjorde han i 101st Airborne under 70-talet och efter armétjänstgöringen blev han en framgångsrik affärsman. Han är idag miljardär och köpte upp NHL-laget Florida Panthers 2013. När lagets logotyp gjordes om fick den en design som påminner om det emblem som Vincent Violas armédivision använder.
– Mitt fokus och syfte handlade om osjälviskt ledarskap. Att sätta andra före sig själv och vara beredd att offra för andra så att uppdraget uppnås, sade han i en intervju i somras.
– Så för mig är militären allt som jag handlar om, armén är allt som jag är.
Trump hyllar sin blivande arméminister som växte upp under relativt enkla förhållanden och blev en förmögen affärsman.
– Ett levande bevis på den amerikanska drömmen! säger han om Vincent Viola.
