I brevet skriver hon att "när gränsen nåtts måste finansdepartementet börja vidta vissa extraordinära åtgärder för att förhindra att USA inte kan fullgöra sina förpliktelser".
Hon poängterade dock att dessa åtgärder endast kommer att ge kongressen tid att förhandla och genomföra en höjning av skuldgränsen, troligen fram till början av juni.
– Användandet av extraordinära åtgärder gör det möjligt för staten att uppfylla sina förpliktelser under en begränsad tid... Det är därför avgörande att kongressen agerar på ett tidigt sätt för att öka eller suspendera skuldtaket. Om staten inte kan fullgöra sina förpliktelser skulle det orsaka irreparabel skada för USA:s ekonomi, alla amerikaners levnadsvillkor och den globala finansiella stabiliteten, sade finansministern.
För närvarande är USA:s skuld begränsad till 31,4 biljoner dollar. Gränsen höjdes senast i december 2021.
Det finns oro för att processen med att höja gränsen kan dra ut på tiden eftersom det finns tvister mellan republikanska och demokratiska partierna i frågan.
Efter Yellens brev meddelade Vita huset att det stödjer en höjning och uppmanade kongressen att agera på ett snabbt och blocköverskridande sätt.
