Ariel Sharon var en stor israelisk ledare. En lysande militär befälhavare, men också en vis statsman som insåg att fred var en nödvändighet, twittrade Bildt när han nåddes av nyheten att Ariel Sharon avlidit.
Sharon bar enligt en israelisk utredning och flera historiker ansvaret för ett antal stora massakrer på palestinska civila.
Bildts hyllning av Sharon har väckt starka reaktioner.
Det är djupt provocerande. Carl Bildt har gjort en rad klumpiga uttalanden under sina år som utrikesminister. Men jag tror faktiskt att det här är ett av de mest provocerande. Han hyllar en person som är ansvarig för omfattande massakrer på palestinier. En person som öppet förespråkat fördrivning av hela det palestinska folket, säger vänsterpartisten Hans Linde till Svenska Dagbladet.
Enligt människorättsorganisationen Human Rights Watch bar Ariel Sharon personligen ansvaret för massakern på minst 700 människor, innefattande kvinnor, gamla och barn, i flyktinglägren Sabra och Shatila 1982.
