Houthierna har ideologiskt stöd från shiamuslimska Iran, en svuren fiende till det sunnimuslimska Saudiarabien. Eftersom Jemen gränsar till Saudiarabien ser man houthierna som ett hot som riskerar att skapa instabilitet på den arabiska halvön.
En annan aktör i den pågående väpnade konflikten i Jemen, som håller på att utvecklas till ett inbördeskrig, är den sunnimuslimska terrorgruppen Islamiska staten. För en dryg månad sedan utförde terrorister, som misstänktes ha kopplingar till IS, ett flertal självmordsdåd mot shiamuslimska moskéer. Långt över hundra människor dödades i de terrordåden.
