Regeringsbyggnader sattes i beredskapsläge och flera insatsstyrkor genomsökte området efter massakern, som inleddes vid 08.20-tiden på morgonen lokal tid. En av gärningsmännen sköts till döds av polis medan ytterligare en tros befinna sig på flykt, uppger poliskällor för CNN.
Gärningsmännen började skjuta från en hårt bevakad säkerhetsbyggnad där runt 3 000 människor arbetar. Enligt medieuppgifter behöver alla som passerar in i byggnaden genomgå metalldetektorer och röntga sina väskor.
Vem eller vilka som ligger bakom dådet är i nuläget oklart, liksom motivet för attacken. Den man som sköts till döds av polisen ska heta Aaron Alexis, vara 34 år och bosatt i Fort Worth, Texas. Han greps senast 2010 för ett vapenbrott i sin hemstat, uppger flera medier.
Enligt ögonvittnen ska den nu döde skytten ha varit klädd i en helsvart mundering och använt ett halvautomatiskt gevär av typen AR-15 för att begå sitt dåd.
Någon siffra på hur många som skadats har inte bekräftats av polisen. Tretton personer ska vara döda, men dödssiffran kan stiga.
Myndigheterna har satt in särskilda insatsstyrkor för att leta efter den gärningsman som tros ha undkommit vid skottväxlingen med polisen. En av insatsstyrkorna som just nu genomsöker Washington Navy Yard är den särskilda polisenhet som grep Bostonbombaren den 15 april i år.
Washington Navy Yard är ett tidigare varvsområde som idag används som högkvarter för den amerikanska flottan. Basen ansvarar för att bygga och köpa in krigsfartyg och stridssystem.
Under kvällen spreds flera bilder från Washington i sociala medier. Dådet spred panik i huvudstaden när det inträffade mitt under morgonrusningen.
PHOTOS from the ground of the #NavyYard shooting in Washington: http://t.co/h4nrzl7CPX pic.twitter.com/KMon1IMZLi— ABC Action News (@abcactionnews) September 16, 2013
#PHOTO: One shooter killed in #Washington #NavyYard shooting: police chief pic.twitter.com/r9bctSiKtN— AFP Photo Department (@AFPphoto) September 16, 2013
Huge emergency response to still active scene at #NavyYard. "Shelter in place" order issued for Navy Yard personnel pic.twitter.com/fyHJvkv2W3— FOX 5 DC (@myfoxdc) September 16, 2013
RT @photogdwight: NavyYard personnel are being let out. pic.twitter.com/GaTcKq2xUV #NavyYardShooting Live coverage: http://t.co/T5dqvOKloi— NBC12 WWBT Richmond (@NBC12) September 16, 2013
