Tusentals människor hade samlats på Petersplatsen under onsdagsförmiddagen för att se om röken från Sixtinska kapellets kopparskorsten skulle vara svart eller vit. Röken uppstår när kardinalerna eldar upp röstsedlar och minnesanteckningar från omröstningen. Med hjälp av kemikalier färgar man röken svart eller vit beroende på om en påve valts eller ej, vit rök betyder att man utsett en ny påve.
Totalt har den Katolska kyrkan 209 kardinaler, men endast 118 av dem var i början av mars under 80 år gamla vilket är ett krav för att få delta vid påveval. Två av kardinalerna har meddelat att de är förhindrade att närvara vid påvevalet och en kardinal har under påvevalets gång hunnit fylla 80 år. Kvar återstår 115 kardinaler som nu ska försöka enas om vem som ska vara främste andlige jordiske ledare för världens 1,2 miljarder katoliker.
Hittills har kardinalerna alltså misslyckats med att enas kring en påve, den första omröstningen igår och onsdagens två första omröstningar mynnade båda ut i oenighet kring vem som är bäst lämpad att leda den Katolska Kyrkan framöver.
