Enligt ABC News lämnade Bales sin vaktpost i provinsen Kandahar i Afghanistan för att gå in i en by och skjuta vilt omkring sig. Han återkom till kollegorna i den egna styrkan täckt i blod, som senare DNA-matchades mot människor som hittats ihjälskjutna i byn.
Enligt RT ska Robert Bales ha utfört attacken som en hämnd för en vägbomb mot delar av hans trupp dagarna före dådet.
USA har inte avrättat någon för krigsbrott sedan 1961.