Europaparlamentet planerar att spendera en summa motsvarandes 2 miljoner engelska pund i syfte att skapa kapacitet för att övervaka och identifiera EU-skeptiska debatter på internet under upptakten till EU-valet i juni 2014.
Enligt de interna handlingar som The Telegraph haft tillgång till planeras en aldrig tidigare skådad propaganda-kampanj. Strategin kommer baseras på "allmänna övervakningsvertyg av opinionen" för att identifiera internetbaserade inlägg i "sociala medier och bloggar som har potentialen att locka medias och medborgarnas intresse". Enligt ett konfidentiellt dokument ska "särskild uppmärksamhet ägnas åt länder som har upplevt ett uppsving i EU-skeptis". Dokumentet fortsätter med att "parlamentets institutionella kommunikatörer måste ha en förmåga att övervaka det offentliga samtalet och känslan på marken, och ha kapacitet att reagera snabbt, på ett målinriktat och relevant sätt, i syfte att delta och påverka konversationen, till exempel genom att tillhandahålla fakta och siffror samt dekonstruera myter." Utbildningen av parlamentets tjänstemän ska påbörjas senare denna månad.
Förslaget har kritiserats av det EU-kritiska brittiska partiet UKIP:s vice ordförande Paul Nuttall, som anser att detta bryter neutraliteten i EU:s offentliga förvaltning då han ej anser det lämpligt att "spendera över en miljon pund för att EU:s offentliga tjänstemän att bli Twitter-troll under kontorstid", vilket han finner vara både "slöseri och löjligt". "Det förefaller mig bisarrt att EU-administrationen spelar en så explicit politisk roll inriktad på EU-skeptiker - vilket är ett kodord för UKIP och detta är inte ett neutralt agerande".
Ett konfidentiellt dokument med titeln "Politiska riktlinjer för den institutionella informations- och kommunikationskampanjen" godkändes av parlamentets administrativa byrå i juli förra året. Texten belyser en "skarp kontrast" mellan en "allmän uppfattning om en utrotningshotad välfärd, stigande osäkerhet och finansiell instabilitet" och EU utlovade "frihet, säkerhet och rättvisa med en blomstrande inre marknad". "Den nuvarande ekonomiska och finansiella krisen samt den höga arbetslösheten, särskilt bland unga människor, leder till minskad tilltro för europeiska institutioner bland medborgarna ... det är uppenbart att EU:s image blir lidande". "För att vända den vanliga uppfattningen att Europa är problemet, måste vi meddela att svaret på de befintliga utmaningarna är 'mer Europa' inte 'mindre Europa'." Där man sätter likhetstecken mellan Europa och det politiska EU-projektet.
