Nyhetskällor i Bahrain uppgav under torsdagen att beväpnade regimstyrkor har gått till attack mot ett stort antal distrikt för att komma åt personer som deltagit i protestaktioner mot den sittande regeringen.
Styrkorna ska bland annat ha sprutat giftgas i bostadsområden och på enskilda hus.
Amnesty International och andra människorättsgrupper har tidigare kritiserat den bahrainska regimen för att använda sig av en typ av tårgas och chockgranater i massiv skala som "vapen" mot fredliga demonstranter. Enligt rapporter har många civila kvävts till döds, vissa inuti sina egna hus.
Demonstrationerna mot al-Khalifa-dynastin, som styrt Bahrain med järnhand i över 40 år, startade i samband med den så kallade "arabiska våren" i början av 2011, då medborgare i flera arabländer som Libyen, Egypten och Tunisien startade storskaliga protester mot sina regeringar.
Regimen har sedan dess slagit ned stenhårt mot protesterna, med aktivt stöd från sina allierade i området, Saudiarabien, Kuwait, Förenade Arabemiraten, Oman och Qatar. Tusentals fredliga demonstranter har gripits, torterats och utsatts för annan typ av förföljelse.
Till skillnad från de ovan nämnda arabländerna har dock den bahrainska regimens övergrepp mot sin befolkning dragit på sig få hårda fördömanden från det internationella samfundet och i västerländsk media har man rapporterat knapphänt om utvecklingen. Enligt konspirationsteoretiker kan detta ha att göra med att Bahrain är nära allierat med USA.
