28 juli 1480 landsteg en ottomansk styrka på den italienska sydkusten nära staden Otranto i syfte att marschera mot Rom. Otranto föll efter två veckors strid och ottomanerna samlade ihop alla vuxna män, 813 stycken, i staden. Männen gavs valet att antingen underkasta sig islam eller dödas, samtliga valde döden.
Det är för detta val påve Franciskus idag helgonförklarade dessa 813 män. En process som påbörjades redan under påve Johannes Paulus II:s besök i Otranto 1980 för att hedra 500-årsdagen av massakern. Helgonförklaringen är dock känslig och många befarar att den kan leda till oroligheter bland muslimer i Europa och Mellanöstern.
Otranto befriades drygt ett år efter att staden föll av av en italiensk-ungersk här ledd av Alfons II av Neapel.
