Norrmannen som köpt yxan från Sverige på en nätauktionssajt dömdes i somras till två veckors fängelse för flera brott mot den norska kulturminneslagen. Mannen har även ägnat sig åt olagliga utgrävningar i Norge efter att ha sökt efter fornfynd med en metalldetektor.
Yxan upptäcktes vid en husrannsakan hemma hos mannen och det konstaterades att det saknades ett svenskt utförseltillstånd. Enligt den norska lagstiftningen är det olagligt att importera ett kulturföremål från till exempel Sverige som behöver utförseltillstånd men som saknar detta.
Fallet har ansetts så principiellt viktigt i Norge att det gått igenom rättssystemet ända upp till Norges Högsta domstol, Höyesterett. Förutom att de rätta utförseltillstånden från Sverige saknades dömdes mannen för att inte ha rapporterat in fornfynd som han grävt upp i Norge, vilket utgör huvudskälet till fängelsedomen .
– Vi är skyldiga att värna vårt eget kulturarv och att samtidigt motverka att kulturarv plundras och ödeläggs i andra delar av världen. Detta säkras genom internationellt samarbete kring normer och konventioner, och genom att hindra illegal införsel och försäljning av kulturföremål i vårt eget land, säger Bård Folke Fredriksen, statssekreterare vid norska kulturdepartementet, i ett uttalande.
Yxan kommer nu att överlämnas till Sveriges ambassadör Axel Wernhoff på onsdag nästa vecka.
Föremål som förts ut olagligen ett EU-land och sedan lokaliseras i en annan medlemsstat kan lämnas tillbaka med stöd av ett särskilt EU-direktiv, det så kallade återlämnandedirektivet. Norge har hänvisat till detta direktiv – då även Norge som EES-land omfattas av direktivet – när stenyxan nu återlämnas till Sverige.
