Mellan hundra och tvåhundra civila dödades när amerikanska attackplan bombade stadselen al-Jadida i Mosul den 17 mars. Incidenten fick den USA-ledda koalitionen att avbryta offensiven för att spara civila liv.
USA har tidigare skyllt det stora antalet döda på Islamiska staten. Enligt en tidig version av händelsen hade amerikanska bomber träffat en av IS lastbilar som var full med sprängmedel. Den kraftiga explosion som följde gjorde att ett bostadshus i närheten som var full med flyende människor kollapsade. Minst hundra människor, enligt vissa källor uppemot tvåhundra, dödades.
En annan förklaring som presenterats av den amerikanska sidan går istället ut på att IS tvingade in civila i husen för att använda dem som mänskliga sköldar. Enligt den versionen hade byggnaden riggats med sprängmedel varefter amerikanskt stridsflyg besköts från taken för att förmå USA att besvara elden och därmed döda civila.
Men den förklaringen tillbakavisas av Ali Zanoun som var en av endast två personer som överlevde när byggnaden han tagit skydd i bombades sönder. Han låg begravd i fem dagar under rasmassorna med sina döda familjemedlemmar runtomkring sig.
– Beväpnade män i huset som jag var i? Aldrig! säger han.
Zanoun talar istället om ett urskiljningslöst bombardemang av stadsdelen med såväl artilleri som flygräder där den USA-ledda koalitionen ignorerade att det fanns tusentals civila i skottlinjen. Familjer flydde från hus till hus, ofta under vapenhot från IS-terrorister som tvångsförflyttade dem till delar av staden under deras egen kontroll, medan koalitionens bomber föll runt omkring.
Ett annat vittne, Khaled, berättar att han själv tidigare tagit sin tillflykt till huset men att han gett sig av dagen innan eftersom det var överfullt. Hans bror och dennes familj blev däremot kvar i huset.
– Lögnare! Varför skulle jag stanna i ett hus med sprängmedel? frågar sig Khaled retoriskt apropå de amerikanska påståendena.
Vittnet Ibrahim bodde granne med huset och berättar att ett jetplan flög över stadsdelen vid åttatiden på morgonen. Kort därefter exploderade allt i ett eldinferno. Ibrahim tvingades amputera benet på grund av svåra brännskador, men han, hans fru och deras tvååriga son överlevde räden. En familj som bodde hos dem dödades emellertid.
AP har talat med sammanlagt sju vittnen varav inget säger att de tvingades in i byggnaden mot sin vilja eller att IS riggade det med sprängmedel. Istället sökte de sig till huset för att det endast hade två våningar, och därmed var ointressant för IS att placera krypskyttar i, och trodde att de skulle vara trygga från bomberna där. Dessutom beskrivs byggnadens ägare, affärsmannen Tayseer Abu Tawfiq, som en mycket gästvänlig man som lät alla som ville stanna hos honom och även såg till att de fick mat att äta.
Enligt FN har 1 590 bostadshus i västra Mosul förstörts under den pågående offensiven mot den IS-kontrollerade stadshalvan. Ett stort antal civila har dödats i striderna, även om det råder meningsskiljaktigheter om hur många. Pentagon erkänner endast att 352 dödats i deras flygräder medan irakiska armén talar om mer än tio gånger så många dödsoffer.
