Fysiskt överbelastade soldater i fält är ett stort bekymmer för den amerikanska armén. Problemet anses så stort att det rankas som det näst största bekymret efter risken att soldater skadas i strid till följd av otillräckligt skydd.
Därför har sedan 2004 ett projekt finansierat av DARPA, en amerikansk federal myndighet för utveckling av militär teknologi, pågått för att ta fram ett redskap som ska avlasta soldater i fält. Själva utvecklandet och byggandet av roboten står Boston Dynamics för, ett företag som tagit fram flera andra robotmodeller där den hoppande roboten SandFlea är en av de mer populära.
LS3 står för Legged Squad Support Systems och är tänkt att kunna ta sig varhelst marinsoldater tar sig. Roboten ska kunna ta sig fram i terräng där hjul- eller banddrivna fordon inte kan ta sig fram på samma gång som den bär 180 kg packning, vilket motsvarar packningen för fyra soldater. LS3 har en räckvidd på drygt tre mil, kan själv hålla reda på vem som är befäl i gruppen och lyder muntliga kommandon. Ingen behöver fjärrstyra roboten, den håller själv reda på hinder och övriga gruppmedlemmar och håller sig inom det räckhåll den beordras att hålla sig inom.
Just nu testas LS3 i samarbete med den amerikanska armén och om allt går som planerat kommer roboten att ingå i en fältövning nästa år. Därefter kan den komma att bli en viktig ny medlem i de amerikanska stridsgrupperna i fält.
