Den 68-årige exdiplomaten var USA:s ambassadör i FN under George Bush och är en varm anhängare av USA:s kontroversiella invasion av Irak 2003, som skedde utan ett FN-mandat.
Enligt Huffington Post är Bolton en av de mest rabiata hökarna inom den republikanska utrikespolitiska samfundet, och beskrivs som en övertygad och "krigshetsande fiende till Ryssland och Iran".
När George Bush utsåg Bolton till FN-ambassadör 2005 väckte det häftig kritik från höger till vänster inom det amerikanska etablissemanget, där många ifrågasatte den neokonservative politikerns uppträdande och omdöme i diplomatiska relationer.
Joe Biden, idag avgående vicepresident, jämförde beslutet att skicka Bolton till FN med att "skicka in en elefant i en porslinsaffär" och Chuck Hagel, en republikan som senare blev försvarsminister i Barack Obamas regering, hade "allvarliga invändningar" mot nomineringen.
Väl utnämnd till FN-ambassadör deltog Bolton i överläggningar med Libyen och Iran, men efter klagomål från den brittiska regeringen, som beskrev Bolton som rabiat och omdömeslös, kallade den dåvarande utrikesministern Collin Powell tillbaka honom från samtalen och skickade en annan representant.
John Bolton kontrade med att göra slagningar på flera amerikanska politiker i NSA:s databaser, och en utredning startades i den amerikanska kongressen som misstänkte att Bolton hämnats genom att spionera på Powell. Utredningen ledde dock inte till någon åtgärd mot John Bolton, som dock kom att ersättas som FN-ambassadör efter händelsen.
